Was macht ein Headhunter: Aufgaben, Vorgehensweise und Nutzen für Unternehmen

Was macht ein Headhunter?

Ein Headhunter unterstützt Unternehmen dabei, qualifizierte Fach- und Führungskräfte für offene Positionen zu finden. Er identifiziert geeignete Talente, spricht sie gezielt an und begleitet den gesamten Auswahlprozess. Besonders gefragt ist seine Arbeit in Branchen, in denen spezielles Know-how oder Führungsverantwortung wichtig sind.

Wer diesen Beruf ausüben möchte, braucht ein gutes Verständnis des Arbeitsmarktes, ausgeprägte Kommunikationsfähigkeiten und analytisches Denken. Die Tätigkeit eignet sich sowohl für erfahrene Personalberater als auch für Quereinsteiger mit Interesse an strategischer Personalarbeit.

Definition: Was ist ein Headhunter?

Ein Headhunter ist ein spezialisierter Personalberater, der im Auftrag eines Unternehmens nach passenden Fach- und Führungskräften sucht. Sein Ziel ist es, qualifizierte Kandidaten zu identifizieren, direkt anzusprechen und für eine konkrete Position zu gewinnen – häufig Personen, die nicht aktiv auf Jobsuche sind.

Die Tätigkeit umfasst drei zentrale Schritte:

  1. Analyse der Anforderungen der zu besetzenden Position

  2. Direktansprache potenzieller Kandidaten

  3. Begleitung des Auswahlprozesses bis zum Vertragsabschluss

Der Begriff ist nicht geschützt, wird jedoch überwiegend im professionellen Recruiting verwendet.

Wann Unternehmen einen Headhunter beauftragen

Unternehmen greifen auf Headhunter zurück, wenn eine Stelle strategisch wichtig ist oder ein sehr spezifisches Kompetenzprofil erfordert. Solche Positionen lassen sich über klassische Stellenanzeigen oft kaum besetzen.

Typische Gründe für den Einsatz eines Headhunters:

  • geringe Zahl geeigneter Kandidaten am Markt

  • hoher Zeitdruck bei der Besetzung

  • vertrauliche Personalwechsel

  • Vermeidung von Fehlbesetzungen

Durch ihr Netzwerk und die gezielte Direktansprache finden Headhunter schneller passende Kandidaten und reduzieren Zeit sowie Kosten im Recruiting.

Arbeitsorte von Headhuntern

Headhunter arbeiten vor allem in Personalberatungen oder Vermittlungsagenturen, die sich oft auf Branchen wie IT, Finanzen oder Ingenieurwesen spezialisieren. Einige werden im Laufe ihrer Karriere selbstständig, andere arbeiten direkt in Personalabteilungen großer Unternehmen.

Wie arbeitet ein Headhunter?

Die Aufgabe eines Headhunters besteht darin, geeignete Fach- und Führungskräfte zu identifizieren, anzusprechen und durch den gesamten Auswahlprozess zu begleiten. Der Ablauf gliedert sich typischerweise in drei Phasen.

1. Analyse und Suche

Zu Beginn erhält der Headhunter ein detailliertes Anforderungsprofil. Auf dieser Grundlage recherchiert er geeignete Kandidaten – oft über Business-Netzwerke wie LinkedIn oder Xing, über interne Datenbanken oder über persönliche Kontakte. Diese Vorgehensweise wird „Active Sourcing“ genannt.

2. Direktansprache potenzieller Kandidaten

Nachdem potenzielle Kandidaten ausgewählt wurden, stimmt sich der Headhunter mit dem Unternehmen ab und kontaktiert diese Personen anschließend direkt. Diskretion spielt dabei eine große Rolle, insbesondere wenn die Kandidaten aktuell angestellt sind.

3. Auswahl und Begleitung

Anschließend koordiniert der Headhunter Termine, leitet Unterlagen weiter und nimmt teilweise an ersten Gesprächen teil. Seine Rolle bleibt bis zum Vertragsabschluss beratend und vermittelnd.

Wichtige Eigenschaften eines Headhunters

Ein erfolgreicher Headhunter überzeugt durch Ausdauer, Überzeugungskraft und ein feines Gespür für Menschen. Besonders wichtig sind:

  • Ausdauer und Beharrlichkeit, um schwer erreichbare Talente zu gewinnen

  • Kommunikationsstärke und Empathie, um Vertrauen aufzubauen

  • Unternehmerisches Denken, um Märkte zu analysieren und Strategien zu entwickeln

  • Technische Kenntnisse, etwa im Umgang mit HR-Software

  • Grundlegendes Rechtswissen, beispielsweise zum Arbeits- und Vertragsrecht

Wie wird man Headhunter?

Es gibt keinen festen Ausbildungsweg für diesen Beruf. Viele starten über ein Studium im Bereich Psychologie, Human Resources, Betriebswirtschaft oder Personalmanagement. Praktische Erfahrungen durch Praktika oder erste Tätigkeiten im Recruiting erleichtern den Einstieg.

Berufserfahrung im HR-Bereich oder Weiterbildungen wie zum Personaldienstleistungskaufmann können ebenfalls ein Sprungbrett sein. Ein MBA bietet zusätzliche Vorteile für Führungs- und Managementpositionen innerhalb der Personalberatung.

Gehalt: Wie viel verdient ein Headhunter?

Das Einkommen hängt stark von Erfahrung und Arbeitgeber ab.

  • Berufseinstieg (0–5 Jahre): durchschnittlich etwa 56.000 € pro Jahr

  • Erfahrene Headhunter: häufig zwischen 80.000 € und 110.000 € jährlich

Personalberatungen berechnen Unternehmen in der Regel zwischen 19 und 28 Prozent des geplanten Jahresgehalts der zu besetzenden Position.

Berufsperspektiven und Zukunftsaussichten

Der Bedarf an qualifizierten Fachkräften steigt – entsprechend wächst auch die Nachfrage nach professioneller Personalberatung. Unternehmen setzen verstärkt auf externe Unterstützung, um Engpässe in der Rekrutierung zu überwinden.

Aktuelle Entwicklungen zeigen:

  • mehr vermittelte Stellen

  • steigende Umsätze in der Personalberatung

  • wachsende Wertschätzung für spezialisiertes Branchenwissen

Wer sich auf Nischen spezialisiert, kann langfristig stabile Mandate und attraktive Einkommensmöglichkeiten erwarten.

Fazit: Ausdauer führt zum Erfolg

Erfolgreiche Headhunter kombinieren Beharrlichkeit, Fachwissen und ein hohes Maß an Kommunikationsgeschick. Nicht jede Suche führt sofort zum Erfolg – doch gerade in diesem Beruf zahlt sich Beständigkeit aus. Wer den Überblick behält, Rückschläge sachlich bewertet und kontinuierlich Netzwerke pflegt, erzielt langfristig hervorragende Ergebnisse im Recruiting.